在拉斯维加斯EMC World 2012上经受了104华氏度（40摄氏度）高温的炙烤，并参加了EMC组织的大大小小的分会之后，我突然间发现，你可以不出EMC王国便可以置备齐所有的产品，不仅仅是存储硬件，还包括软件产品。当然，这相对于IBM和惠普这样的提供全系列产品的厂商还是有些相形见绌，二者已经“提供全线IT产品”数十载了。戴尔也迫不及待的加入了这个队伍，提供从工作站到服务器再到存储全系列产品。
这些厂商通过收购更小的厂商实现自身的成长，把这些初创厂商甚至是已经成熟厂商的全系列产品放到自己产品系列的空白处，为自己已经波澜不惊的股市掀起一片涟漪。这样一来，你也可以推着你的购物车在一家厂商的虚拟货架上选购数据中心所需的商品了。
这种模式似乎对诸多企业都适用，从小型到中型企业。由于IT资源有限，这些企业通常与一家厂商（或分销商）建立良好的关系，厂商的技术基本上是相似的。信任、关系以及那些恭维和握手可以维持很长时间的良好关系，但大型企业则有所不同，他们更倾向于最好的产品而不是最好的朋友。这些大企业更愿意引起厂商间的竞争以求获得更高的折扣。
如果方便和熟悉无法留住客户，那怎么办？根据我们半年 一次的存储采购意向调查结果，采购的标准有多重，包括了产品名单上有什么以及谁来进行采购。
价格，当然会有一些影响，但远没有你想象的那么多。毫不奇怪，越是小的企业，价格的影响就越严重。采购三大硬件（硬盘系统、交换机和磁带设备）时，小企业的反馈是价格是第一考虑因素。而采购于存储管理软件时，小企业与大企业一样，均将产品性能摆在第一位。
诚然，您会考虑到价格应该是最主要的考虑因素，毕竟，经济形势仍然不好，每人手中的预算都低得不能再低。但其他考虑先出现时，如厂商在劝说用户一款产品能完全满足需求时，他们往往会听到用户要补充一句“价格是多少？”
一些产品正在接近消费品的地位。网络往往是许多存储部门之后要考虑的问题。仅有一部分厂商出售网络产品——产品的基本功能均相差无几，这些适配器和交换机真正能够做哪些工作则是一个黑色艺术——但你却有8000台虚拟机需要连接到存储上。当购买存储网络设备时，产品性能从未成为首要考虑因素。小企业眼睛紧盯着价格，中型企业则主要考虑技术支持。而大型企业希望继续与已经合作的厂商合作。就像走入超市，将一个128端口交换机扔到自己的购物车里一样。
磁带硬件不仅在以磁盘为主导的备份世界中失掉地盘，它也看起来像是一款消费品了。在我们的调查中，磁带采购的首要考虑因素便是价格，虽然大企业仍然希望从已经合作过的厂商再次下订单时附上一两盘磁带。磁带的用途已经不是那么重要了，往往被列为第二或第三位考虑的问题。
但到采购软件时，所有的标准都发生了变化。功能是决定因素：硬件就是硬件，但软件是做事的。无论公司规模，性能和功能都是存储经理人在选购软件产品时的主要考虑因素。价格并非不重要，但如果软件可以完成工作，我们就只能平衡好预算，挪出钱来买软件。
在我们过去进行的调查中，存储硬件和软件的情况大体如此。但回顾几年前，无论是什么产品类别，最主要的考虑因素均为性能和功能。
为什么会发生这些变化呢？采购意向发生变化原因主要有几个。首先，硬件产品已经商品化了，尤其当平价已经成为产品性能时。举个例子，就硬盘系统而言，仅有几个硬盘和控制器制造商，而且阵列的功能无非是快照、复制、精简配置等。
低迷的经济也是这种变化产生的主因之一。预算减少，企业就更加在意开支，并且更在意产品功能是否可以降低投入。当数据极具增长，而人员不增加时，技术支持就显得格外重要。
