软件不同于硬件的销售方式，其本质上更像是一种解决方案，具有技术强、专业性高、无实体等特点。但是由于软件起步较晚，可借鉴的软件销售经验并不多，软件的销售操作模式尚不成熟，笔者将市面上的销售方式概括的分为两种模式：付费销售模式和免费销售模式。
付费销售模式-最直接的销售模式
付费销售模式是早期软件厂商经常使用的销售方式，商家通过用户购买软件的使用权达到盈利的目的。例如：Windows操作系统以及早期的杀毒软件的销售模式。用户通过购买软件的使用权来获得使用软件的权力，这种通过直接付费购买的销售方式操作简单，而且商家可以快速的回笼资金，达到盈利的目的，是最直接的销售方式。
早期的销售模式催生了大量盗版软件
但这种销售模式也存在着一些弊端，尤其是对于中国广大用户来说，通过直接付费模式购买软件服务的观念并没有形成，人们甚至宁愿采用一些不安全、不稳定的盗版软件也不肯花钱去购买软件，这就造成了软件的普及度大大降低，从而软件厂商很难达到占领市场，最终盈利的目的。例如，Windows操作系统在国内的普及度很广，但是又有几个人是花钱购买的正版系统呢！
免费销售模式——免费+增值业务
利用收费的方式虽然能够让软件厂商快速的获取到资金，但是这种方式的弊端就是很难使产品在市场上达到普及，不能占领市场，盈利肯定是有限的。
奇虎360在软件中国的软件市场可以说是第一个吃“免费”螃蟹的人，其向个人用户提供免费的的安全和杀毒服务，以此来获取海量的用户，这种方式使得360在激励的杀毒市场中胜出，成为了中国用户电脑桌面上最常见的软件之一。
免费是为了获取海量的市场用户，360最真实的目的还是通过获取市场用户来达到最终盈利的目的，其将杀毒软件获取的大量用户导入到浏览器、导航等产品中，向广大客户收取费用获得收入。最终达到了360占领市场并且成为了中国软件巨头。
由此可见，两种销售模式虽然最终都是为了达到盈利的目的，但是对于用户来说，利用免费的方式才能更容易在市场上取得成功，但是免费软件是否是真免费呢？天下是否有这样的免费午餐呢？
