从价值300美金的NAS设备到连接着数据存储网络的NAS网关，网络附加存储(NAS)覆盖了广泛的领域。为了选择最合适我们环境的NAS设备，我们需要仔细考虑真正的需求以及有哪些产品可供我们选择。下面有六个关于针对帮助中小企业环境中应该如何决定是否购买NAS系统以及该怎样选择NAS系统的问题。
目前企业需要的存储空间有多大？
这是当决定在当前的数据存储环境中添加NAS设备之前应该问的第一个问题。目前存储的空间有多大？更换NAS设备的原因是希望替换目前所有的存储还是用NAS设备增加整体的存储容量或者仅仅是为其中某一个应用增加存储空间？试着回答如上的一些问题，这样能帮助我们了解关于NAS方面的基本需求。
在未来一年半到两年的时间里需要多大存储空间？
从1TB容量的设备到后端有1PB或者更大容量的NAS网关，NAS在不同类型的系统都能卖以好价钱。在估算需要购买多大存储空间的时候，诀窍在于需要能准确估算在未来的一段时间内需要增加多少存储空间以及确保即将购买的NAS系统能满足数据量增长的需求。
虽然说在需要增加存储的时候，仅需简单的开一个会然后临时决定再购买NAS设备。然而，如果总是频繁的开这样的会议，却会增加管理层的负担。同样也会带来对当前存储资源利用不够充分的问题，因为购买的是多个不同的设备，而整个NAS设备的容量却被分散到各个不同的设备中去了。
建议能在购买NAS存储前首先能估算存储增长的情况以及尽量选择那些易于扩展且符合增长速度的的NAS系统。可以先查看一下相关的日志然后看看在过去的一年左右的时间里内存储需求增长的情况。规划一下，比例大约设置在多余预期增长空间的20%左右。
大多数时候，最好的选择是能够购买那些可扩展的NAS设备，不管是在设备上增加磁盘或者在外接阵列上增加存储空间。几乎所有的NAS供应商，比如Dell，EMC，HP都提供了可扩展的NAS设备供选择。比如说HP，提供了两到三种存储容量不同的可扩展的NAS设备，客户可以根据所预算的存储容量来选择。
用于NAS的网络带宽如何？
从NAS本身的角度考虑，NAS由于需要在NAS设备和用户之间传输数据而会对LAN造成一定程度的负载。如果目前网络负载情况已经让人担忧的话，那么即使使用了速度最快的NAS设备，其性能也会受到很大的影响。
需要多大的带宽决定于当前网络负载情况以及NAS设备将会给网络带来的新增负载。而这里提到的新增的负载又决定于如果使用NAS设备。通常来说，NAS设备更合适于传输大量的中小文件而不合适传输大文件。比如说，如果在最快网络响应的情况下传输大图片文件将会比传输中小文件占用更多的带宽。
一个很好的判断是不是目前拥有足够带宽的方法是查看LAN的日志文件。通过查看LAN的日志文件，我们可以了解到当前LAN上的负载情况以及推断出能承受NAS使用传输文件的文件大小以及数量。
除非环境很小情况下的安装部署，一般我们都使用至少是千兆网络。同样的道理，如果使用路由器或者网关，也尽可能的在拓扑上让NAS设备离终端用户更近一些。
如何将NAS存储和当前的数据存储管理很好的整合在一起？
一般来说，数据存储管理软件都会声称至少支持一些NAS设备。然而它们中很少却能对市场上的一些NAS设备支持。因此，你必须了解现有的或者即将购买的存储管理软件是不是能支持你所有的存储设备。至少来说，你的存储管理服务能发现网络上的NAS设备，并能配置好而且可以对所有的NAS用户提供一个合理的安全级别。
同样，确保环境的兼容也包括和NAS厂商以及软件厂商确认你所期望的兼容性。
NAS设备可以支持cluster吗？
NAS上集群的概念是说将NAS设备都挂载好这样它们可以共同工作。这可以实现通过将负载分散到不同的NAS设备上从而提高整体性能。集群同时也提高了更好的可扩展性，负载均衡以及改善了NAS设备和网络之间的带宽。
需要知道的是，虽说大多数中型或者所有的高端NAS设备都支持集群，但并不是所有的NAS设备都能支持集群的概念。如果说你的存储空间扩展计划中要求大量的增加NAS的容量，比如，让NAS存储容量增加一倍或者更多，那么集群的概念则能在提供可靠的冗余以及日益提高的整体性能上做出贡献。
NAS设备可以支持计划备份吗？
NAS设备作为数据存储架构中的核心组件中的一部分，应该具备有根据用户安排实现自动数据备份的能力。一般拥有这些特性的设备都可以通过USB接口备份到外部磁盘上或者通过网络备份外其他磁盘或者阵列上。这个特性在除了最小的NAS设备上都能实现。一般来说，NAS设备都会配备有可以设置备份时间以及管理备份的工具。同样这些也能在数据存储管理软件里进行配置。
选择购买NAS存储的过程并不会定特别的复杂。关键就是需要考虑到现在的需求以及未来的需求。一般说来，今天增加的数据存储空间大小将会决定需要花费多少时间和精力来选择一个NAS设备。
