保证企业数据中心的业务连续性是一项具有挑战性的工作，虚拟化技术让灾难恢复变得更加容易。将服务器操作系统、应用程序和数据存储在独立于硬件的便携式VM当中可以在灾难发生时提供保护，轻易地监控每个VM磁盘文件块的改变，并且将其复制到灾难恢复备用站点当中，VM可以运行在其中任何可用的服务器上。
很多年来，只有大型企业能够负担的起灾难恢复方案。其需要基于硬件复制的SAN，使用高速广域网络（WAN）或者基于应用程序的高可用性解决方案。这样的系统可能要花费数十万美元。
现在，主要虚拟化平台中的许多版本都提供内置的高可用性和灾难恢复管理特性，如下：
备份/恢复。这种特性支持在系统镜像层进行VM备份。通常，通过监控VM磁盘中块的变化可以极大地减少未来备份的时间。比如，VMware vSphere从Essentials Plus版开始就包含了vSphere数据保护功能（VDP），其便是利用了VMware的块变化检测特性。
复制。虚拟化hypervisor可以访问VM镜像和对发生改变的块进行监控，这些发生变化的块可以被轻易地备份到第二数据中心当中，以便进行大规模灾难恢复数据保护。VMware vSphere在标准版、企业版和企业加强版中包含了这个特性。微软Hyper-V 2012现在也提供了复制特性，其能够将单独的VM通过异步同步方式复制到其他站点的Hyper-V主机当中。
快照。虚拟化hypervisor可以在一个时间点对VM的状态拍照，以便在需要的时候将其恢复到快照时的状态。当VM、操作系统或者应用程序进行升级或者配置发生改变时，灾难恢复应用程序可以使用这些快照进行备份或复制，以便进行快速恢复。微软Hyper-V和Citrix XenServer都是提供单一VM快照和恢复功能的平台。
高可用性。当主机发生宕机时，在同一个集群中的虚拟主机可以在共享的存储中轻易地找到VM。这些高可用性解决方案只需要花费操作系统启动的时间就可以恢复VM。hypervisor 内置高可用特性的实例包括vSphere高可用性和Hyper-V故障转移集群。
集群。可以将虚拟化主机加入到集群当中，以便在多个主机中平衡资源利用。集群通常被用来防止性能问题和应用反映过慢。比如，VMware vSphere高可用性技术可以自动重启失效主机中的VM。
容错能力。适用于发生在数据中心内部的灾难，这种vSphere特性可以将一个运行状态VM的虚拟内存复制到数据中心的另一个主机当中，当VM主机发生宕机时，复制的VM可以避免宕机时间。
虚拟化灾难恢复管理软件。帮助计划哪些VM需要进行复制和恢复时的顺序。也可以用于测试故障转移和自动恢复至主站点。
第三方灾难恢复方案
除了这些内置特性，一些第三方技术也可以帮助进行灾难恢复管理。一些常用特性包括：
基于复制的虚拟化备份。现在大多数备份工具都支持通过基于云的存储来轻易地对VM进行恢复。比如Veeam Backup and Replication。
具有复制功能的虚拟SAN存储。其他的虚拟存储解决方案会将你的VM存储在它们的虚拟设施当中，之后对其进行复制。比如 Ctera Networks and TwinStrata。
灾难恢复即服务（DRaaS）。许多公有云提供商都提供虚拟基础设施的离址灾难恢复服务。其工作原理是客户安装备份应用，将VM发生改变的部分同步到服务提供商。进行同步的应用可以包含在hypervisor当中，也可以单独购买授权。客户通常按照每GB空间来支付费用，并且将得益于第三方专业的灾难恢复技术。DRaaS提供一个接口，可以帮助将灾难恢复云基础设施最小化，甚至可以用于文件级的恢复和虚拟实验环境。比如nScaled、Veristor和Hosting.com。
这些内置和第三方方案可以使得灾难恢复管理更简单，特别是复制技术，极大地降低了成本。尽管对于许多公司来说，100%的虚拟化并不现实，但是合理的使用已有的虚拟设施可以使得灾难恢复更加简单并节省开销。
